On appelle majuscule la 1re lettre d’un mot écrite en capitale. Il est important de modérer son emploi.
| Règles | Exemples |
|---|---|
| En général on met une majuscule initiale : | |
| si le mot commence une citation qui constitue une phrase complète | Il demanda : « Où est-il ? » |
| pour les gentilés et les noms de pays et régions | Les Allemands aiment la France. |
| pour les points cardinaux lorsqu’ils désignent une région | Le Sud-Ouest sera balayé par un vent de sud. |
| pour les noms de marques déposés ou de modèles et les noms d’entreprises ou d’associations | Il l’attendit en fumant une Marlboro dans sa Safrane garée devant l’usine Sotrapac. |
| pour les institutions | La séparation de l’Église et de l’État a été votée
par le Parlement en 1905. L’Église catholique, un homme d’Église. |
| pour les organismes uniques | Le Conseil constitutionnel, le Conseil d’État, l’Organisation mondiale de la santé, le Parti socialiste (en France). |
| Mais on ne met pas de majuscule initiale : | |
| si le mot église désigne un lieu de culte, un édifice, un groupe humain | Aller à l’église, des chants d’église, une église très sectaire. |
| aux organismes qui ne sont pas uniques | La préfecture de l’Ain, la cour d’assises de Nîmes, l’académie de Créteil, les partis socialistes d’Europe. |
| aux titres et qualités des personnes (exception : le Premier ministre) | Le président de la République et le ministre des Affaires étrangères ont accueilli le roi du Maroc. Je remercie le directeur de l’hôtel… |
| aux adjectifs caractérisant des mots commençant par une majuscule (sauf si l’adjectif précède le mot) | Le ministre de l’Éducation nationale revient
d’Afrique noire. Le Grand Palais. |
| aux noms de jours et de mois | L’échéance est fixée au lundi 15 mai. |
| exceptions : le mois prend une majuscule quand la date est un symbole | Le 1er-Mai, le 14 Juillet, le 11 Septembre |
| aux noms de langue et aux adjectifs de nationalité | Les étudiants américains apprennent l’espagnol. |
| aux noms de personnes et de contrées donnés à des produits | Avec un brillat-savarin et un pont-l’évêque, un blaye-côtes-de-bordeaux rouge pourrait convenir. |
| aux membres d’un parti politique, d’une religion, d’un ordre religieux, d’une école philosophique… | Les démocrates, les chrétiens, les jésuites, les lacaniens |
| aux noms de classes scolaires, de diplômes et aux intitulés de ceux-ci | Après une première et une terminale, il a entamé une licence sciences du langage. |
| au mot « homme » sauf lorsqu’il désigne le genre Homo (sapiens, neanderthalensis, etc.) | L’Homme de Néanderthal ne connaissait pas les droits de l’homme. |
| Époque | |
| désignée sous un nom propre, elle s’écrit avec une majuscule initiale | Le Tertiaire, le Quaternaire, la Renaissance, l’Antiquité… |
| le Moyen Âge porte deux majuscules et ne contient pas de tiret de liaison. | |
| on écrit sans majuscule | L’âge de bronze, l’âge de la pierre, l’ère tertiaire, l’ère chrétienne, les grandes invasions. |
| État ou état | |
| État prend une majuscule quand il désigne un pays ou son gouvernement | Au service de l’État, un secret d’État, l’État d’Israël, un État palestinien…. |
| sans dimension symbolique, il s’écrit avec une minuscule | L’état civil, état d’âme, en parfait état. |
| Événement historique | |
| ils s’écrivent avec une majuscule au premier mot significatif. Si ce mot est précédé d’un adjectif, celui-ci comporte également une majuscule initiale ; si l’adjectif suit le mot important, il reste en minuscules | La Réforme, la Révolution française, la Résistance, la Libération, la Longue Marche, la révolution d’Octobre… |
| Lieu géographique | |
| La question est tellement complexe qu’elle fait l’objet d’un article à elle seule. | |
| Rue, place, boulevard… | |
| les mots rue, place, boulevard… s’écrivent en minuscules. Les noms, les adjectifs et les verbes qui composent le nom caractéristique de l’endroit prennent chacun une majuscule et sont liés par des traits d’union. |
L’avenue de la Porte-des-Lilas, la rue du Général-de-Gaulle, la rue du Chien-qui-Fume, l’impasse Léon-Trotsky, la place du 1er-Mai… |
| exceptions : les Grands Boulevards, les Boulevards extérieurs, le Boulevard périphérique. | |