Définitions

Quelques définitions de termes utilisés en typographie
Mardi 21 avril 2026

Cet article fait partie du « Memento typographique pour l’internet » qui est un résumé du « Petit guide typographique à l’usage de l’internet ».

Pour des informations plus exhaustives, consultez le lexique des règles typographiques françaises Orthotypographie de Jean-Pierre Lacroux.

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Acronyme : mot formé des initiales abréviatives (OTAN, ovni, Unicef) de plusieurs mots, ou bien de lettres ou de syllabes initiales (radar, Benelux), ou parfois d’un mélange de lettres initiales et non initiales (Medef, sida), et qui se prononce comme un mot normal et non pas comme un sigle, lettre par lettre.

Bas de casse : l’équivalent de minuscule en typographie.

Diacritique : signe qui, adjoint à une lettre, en modifie la valeur ou permet de distinguer deux homographes. Les accents, la cédille, le tréma sont des signes diacritiques.

Écrire au long : signifie écrire un élément en toutes lettres sans abréviation ni symbole.

  • « 25 » → « vingt-cinq » ;
  • « 10 € » → « dix euros » ;
  • « M. » → « Monsieur ».

Espace : en typographie « espace » est un nom féminin.

Espace insécable : espace que l’on utilise pour éviter qu’un mot, un ensemble de mots, un nombre, une date ou une ponctuation ne soient rejetés et isolés au début de la ligne suivante.

Esperluette : nom du caractère &, ligature du e et du t. S’emploie essentiellement pour lier des patronymes, des prénoms ou des initiales dans des raisons sociales et dans certaines expressions figées.

Ligature : lettres liées comme Æ, æ, Œ, œ.

Majuscule : initiale d’un mot écrite en lettre capitale (Paris, la République, Libération).

Petites capitales : lettres capitales dont la hauteur est celle des minuscules sans hampe ni jambage. Surtout utilisées pour les noms d’auteurs dans les bibliographies. Victor Hugo : le « H » est une majuscule et « UGO » est en petites capitales.

Romain : caractère typographique vertical, en différenciation d’un caractère italique.

Sigle : ensemble de lettres initiales majuscules qui, épelé ou prononcé de manière syllabique, forme un mot servant d’abréviation (SNCF, HLM, IVG). S’il peut se prononcer de manière syllabique, à la façon d’un mot ordinaire, comme OTAN, FIFA, Unesco ou Medef, il fait partie des acronymes.

Titrage : nom générique englobant les titres, sous-titres, intertitres, titres de section, de paragraphes, etc.

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